第四章賢德的女人
帶來永恆的愉悅，
隱藏無窮的潛力，
良好德性博美名，
乃極珍貴的珍寶。 JMK
珍珠是世上最珍貴而美麗的東西，但它是從痛苦和刺激中孕育而出的。當一粒微小的沙子滑入牡蠣的貝殼里，它開始摩擦里面的柔軟組織，並產生刺激。牡蠣為了因這刺激，便產生一種硬的物質。這種硬的物質最後演變成世上最美麗的珍寶 可愛而燦爛的珍珠！事實上，遭受的刺激越大，生成的珍珠越有價值。
路得就像牡蠣一樣，在她年輕的生涯里，曾經歷許多的刺激和試煉。她痛失丈夫和公公，卻勇敢的面對生命中的大變動，跟悲苦的婆婆一起遷移到外國去。當她抵達陌生的國度時，試煉仍未結束。她馬上投身于完全陌生的工作環境里，跟一群陌生人一起胼手胝足的奮斗。藉由種種壓力的鍛煉，她新生的信心開始在痛苦的景況中滋長出來。那隨之而來的祝福是︰她成為從摩押而來的的珍珠。
許多單身女人視自己如丑陋的牡蠣，無奈的躺在生命沙灘上，飽嘗未婚所帶來的問題和試煉。更糟的是，她們會拿自己粗糙的外表和周遭美麗的貝殼相比，心里暗忖男人怎麼可能注意到她們。
如果你是這樣的女人，務要振作。單身的處境仿佛是會帶來刺激的沙子，不要把它視如敝屣，而要明白神將用這些東西在你生命里塑造出美麗的珠寶。雅各書一章二至四節說︰“我的弟兄們阿，你們落在百般的試煉中，要以為大喜樂因為知道你們的信心經過試煉，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無欠缺。”
神正使用單身的沙子，要把你塑造成完備的人，他正在你的生命里孕育珍珠的特質。 知道無論你用什麼方式來尋找男人，你也必須用那些方法來看住他。如果你只是用外表來吸引異性，那問題可大著，因為外表示無法持久的。隨著年歲的消逝，我們的外表終會像牡蠣一般。因此，你的內在遠比外表重要。
思考一下路得周圍等候的女人。使什麼因素讓她能吸引波阿斯的目光？是她那亮麗的頭發或漂亮的眼楮嗎？這答案就在路得記第二章，波阿斯回答路得的話里︰路得就俯伏在地叩拜，對他說︰“我既是外邦人，怎麼蒙你的恩，這樣顧恤我呢？”波阿斯回答說︰“自從你丈夫死後，凡你向婆婆所行的，並你離開父母和本地，到素不認識的民中，這些事人全都告訴我了。”(得2︰10－11)
波阿斯被路得生命中所呈現的德行或特質所吸引。一個賢德的女人對敬虔的男人而言，有一股無法抵擋的魅力。
在一次單身聚會里，一位師母說起她孩提時期的遭遇。她父親脾氣暴躁又酗酒，在她十幾歲時就離家，而未留下分文。她的外表看起來相當平凡，也買不起時髦的服飾、化妝品或做昂貴的發型設計。她沒有太多時間參與社交活動，因為必須工作以養家活口。她非但沒有因著被遺棄而心生憤恨，或物質缺乏及空間時間被剝奪而感到挫折，反而仰賴神來眷顧她。她培養出穩定的禱告生活，並求神使她成為漂亮的女人。她努力工作，信心也逐漸增長，並深信上帝一定會供應她的一切所需。
她的見證雖然觸動人心，但隔天她的先生所說的，更是掀起整個故事的高潮。他說︰“我太太真正吸引我的是她的個性。她的內在美令人無法抵擋。結婚三十年，生了六個小孩之後，我比剛認識她時更愛她、更被她吸引。”
在一粒丑陋的牡蠣貝殼里，似乎不太可能找得到迷人的珍珠，但以賽亞書五十五章八節說︰“我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。”你所看到的也許是個丑陋的牡蠣貝殼，但神卻看到 在泥里面所孕育的美。這些單身的沙子是否正讓你痛苦萬分，或你正讓這些試煉把你改變成珍珠？神要你成為賢德的女人 一顆人見人愛、價值非凡的美麗珍珠。
外在美的陷阱
世界的價值觀已經使很多的基督徒相信，要吸引異性的注意就需要一幅曼妙的身材。好萊塢電影也散播這樣的謊言︰“一個女人不夠漂亮、身材不夠修長苗條，或顴骨不夠高，她就無法與夢中情人結婚。”許多苦無約會的女人認為，藉由攬鏡自照就可說明她們的處境，結果造成女人每年花無數金錢來做外表的修飾，相信美麗的外表是婚姻幸福的必要條件。
『箴言』描述了一個沒有品性的女人，如何勾引男人的注意，用來形容她的詞句有︰諂媚的嘴、勾引人的眼神、巧言誘語、油滑的舌頭(參箴5︰3；6︰24－25；7︰21)。現代女人所用的伎倆，與夏娃當年誘使亞當犯罪的伎倆如出一輒，所強調的盡是女人外貌的、較膚淺的層面 隨著時間的消逝，便日漸衰殘的一切。許多女性雜志過于推崇這些技巧，而未披露它潛藏的苦果。婚姻若只建立于外在美的根基上，自外表更具吸引力的第三者出現時，可能會引發一些**的問題，最終甚至可能以離婚收場。
神的話語清楚警告女人，不要掉進“外在美的陷阱”里。“你們不要以外面的辮頭發、戴金飾、穿美衣為裝飾。”(彼前3:3)雖然發型和金飾本身並沒有錯，但真正的美卻不是發自外在的。這處經節並非要強調，樸素才是敬虔的表征。有些女人被誤導，以為要聖潔就必須看起來很簡樸。這些並非事實；女人應該呈現出她們最好的一面。這個經節是要提醒你，不要將所有心力都花在外表的裝扮上，而忽略培養較能持久的內在美。
彼得前書三章四節描繪出真正的美︰“只要以里面存著長久溫柔安靜的心為裝飾，這在上帝面前飾極寶貴的。”這種美會隨著年紀增長，越多散發出它的魅力。如同肯潔琪曾說過︰“如果一個男人飾因著外在的美麗而選擇我，他注定要在年老時，面對像李子干的我。但如果一個男人是因著內在美而選擇我，他將可以因為耶穌的緣故，在婚姻的薄暮時期，仍欣賞不殘褪的美。”
如果你仔細研讀箴言三十一章十至三十一節所描述的才德婦人，就會看見上帝所勾勒的美麗婦人之模樣。前後共有二十節經文在描述她，卻只有一節提到她的外表。如果你只花二十分之一的時間在外表的修飾上，而用其余二十之十九的時間來培養神所描述的美麗特質，如智能、仁慈和敬虔，你將如箴言三十一章十節所言，成為男人夢寐以求的才德婦人。
記得所羅門王在箴言三十一章三十節，對外表艷麗虛浮所說的話嗎？“艷麗是虛假的，美容是虛浮的，惟敬畏耶和華的婦女必得稱贊！”有許多女人害怕青春痘、皺紋、大腿松垮和烏鴉腳，卻少有女人真正敬畏主。你拿什麼來吸引男人︰是箴言五、六、七章所提到美麗陷阱嗎？或是彼得前書三章四節所提的美麗特質？
符合王的要求
當你描述心目的白馬王子時，會浮現怎樣的一個人？是否是對神專注的人？是個有良好品格的男人 馴良、忠心、信實、溫和、仁慈？你認為這種敬虔的男人想找的結婚對象是何等的女人？是膚淺的女人嗎？是懂得打扮自己，並吸引男人注意的艷麗女人嗎？這樣的女人會是他夢寐以求，並想與之廝守一生的嗎？不，絕對不是！
你想嫁給王子，就必須先讓自己成為公主。想嫁入皇族，你就必須做充分的準備。即使是威而斯王妃黛安娜，在嫁給查爾斯王子之前，也必須經過一段“等候和預備期”。她必須學習皇室禮儀，穿著及言行舉止都得合宜，才能榮耀皇室。所以天上的公主是否應該預備自己的心，好把自己獻給天上的新郎？你若用心培養敬虔的特質，基督就會把你改變成和 心意的漂亮公主。
路得並非聖經中唯一藉由等候，而讓神在她的生命里孕育出德行珍珠的例子。讓我們來看看創世紀里，那位可愛的女人利百加的故事。
那女子容貌極其俊美，還是**，也未曾有人親近她。她下到井旁，打滿了瓶，又上來。僕人跑上前去迎著她說︰“求你將瓶里的水給我一點喝。”女子說︰“我主請喝。”就急忙拿下瓶來，托在手上給他喝。女子給他喝了，就說︰“我再為你的駱駝打水，叫駱駝也喝足。”她就急忙把瓶里的水倒在槽里，又跑到井旁打水，就為所有的駱駝打上水來。那人定楮看她，一句話也不說，要曉得耶和華賜他通達的道路沒有。駱駝喝足了，那人就拿一個金環，重半舍客勒，兩個金鐲，重十舍客勒，給了那女子，說︰“請告訴我，你是誰的女兒？你父親家里有我們住宿的地方沒有？”女子說︰“我是密迦與拿鶴之子彼土利的女兒。”又說︰“我們家里足有糧草，也有住宿的地方。”(創24︰16－25)
在利百加的工作環境里，要找到合適的對象是相當困難的。更糟的是，她整天都在替她父親照料羊群！當你讀她的故事時，會發現利百加所做的比“單單等候”還要多。我們可以看到，她已為那位未知的騎士(以撒)培養出可愛的特質。
在創世記二十四章十五至十六節描述她時一個“肩上扛著水瓶”，並努力做工的女人，一直照料著她父親的羊群。她是“**，未曾有人與她親近”她也未曾為自己另鋪一條次好的等候道路。她一直順服于她父親的權柄之下，而且在父親的家鄉協助經營他的事業。她對他人的尊重，從十八節里她對陌生人的仁慈便可探出端倪︰女子說︰“我主請喝。”就急忙拿下瓶來，托在手上給他喝。她並非怠惰的女人，而是真心眷顧他人的需要。她擁有箴言三十一章二十節所言才德婦人的特質︰“她張手周濟困苦人，伸手幫補窮乏人。”
利百加不僅做一件善行而已！“……我再為你的駱駝打水，叫駱駝也喝足。”(創24:19)利百加熱心助人是出于而非被動。她沒有運用復雜的人際技巧來服事人，也不是在進行尋得男人的計劃。她服事人，辛勞工作，並不是為了腰獲得年輕男人的青睞，而是要特別招待以為年老、滿身臭味的旅人，和他那群既髒又難馴服的駱駝，這完全是她的個性使然。她注意周遭一些人的需要，並想辦法滿足他們的需要。她不是給他們一口水，而是等他們喝足為止。這20節清楚描述了她的辛勤︰“她就急忙把瓶里的水倒在槽里，又跑到井旁打水，就為所有的駱駝打上水來。”她是一位仁慈又好施舍的女人，如同創世記二十四章二十五節所言︰“又說︰“我們家里足有糧草，也有住宿的地方。”
那位僕人完全是因為利百加的美好德行，而替他主人找到兒媳婦。她並未居住于以撒的鄰近區域，而近水樓台先得月。她每天都忙著幫父親照顧羊群，但神奇妙地把他們牽在一起。在創世記二十四章五十四節至五十七節記載，當那位僕人表明他的心意，要利百加跟著他走，她知道自己已從助的預備學校裝備完成，因此回答︰“我去”(創24:58)你是否正使自己成為男人所需、具有美好品格的良伴？你是否利用這段時間培養敬虔的特質，以便他人問起時，你已經預備好了。無論結婚與否，每個女人都應尋求主耶穌一樣的特質。
利百加的故事最後以美好的結局收場︰“天將晚，以撒出來在田間默想，舉目一看，見來了些駱駝。利百加舉目看見以撒，就急忙下了駱駝，……以撒便領利百加進了他母親撒拉的帳棚，娶了她為妻，並且愛她。以撒自從他母親不在了，這才得了安慰。”(創24︰63－64，67))神讓這位賢德的女人的等候夢想成真，她的等候是值得的，以撒也愛那個等候他的女人。
如果利百加沒有培養敬虔的特質，以撒會如此受她吸引嗎？也許僅能維持一段時間，但在婚姻里，人的本性是隱藏不住的；它或許會帶來美好幸福的人生經驗，但也可能是可怕的煎熬。神要男女多發展美好的內在生命，即使外表隨著年華老去而逐漸衰殘，他們之間的愛仍可歷久而彌堅。你是否想成為一位“永遠喜樂”的女人？
說真話
所以，吸引男人的方式有兩種。第一種是“外在美的陷阱“，即以外表來吸引對方的注意。之所以稱之為陷阱，是因為外表是無法持久的，僅是短暫的外在呈現。第二種方法是促使波阿斯注意到路得、以撒被利百加所吸引的方式。一個賢德的女人常是引人注目的，因為她那敬虔的特質能贏得他人的喜愛。因此，要做個真誠的女人。你正以哪一種方式呈現自己？請完成下面的測驗，圈出最能表達你的項目。然後把所有特質的總分加起來，看你辛勤耕耘的是內在美或外在美。
賢德的女人艷麗虛浮的女人.
親和力強，能吸引所有人.只對有利于約會的人和善.
以尋求神為先.以尋求人際關系為先.
熱中追求人生目標.熱切尋求另一半.
成為合神心意的女人.極欲引人注意.
實際.活于浪漫的幻想里.
真心關懷約會對象及與他相關的事情.在人際關系中尋找未來.
願意接受屬靈的挑戰.追求情欲的滿足.
付出友誼.期待友誼.
善與人溝通.只能當壁花.
全然信靠神.緊粘著男人.
珍惜持久的友誼.只是玩感情游戲.
廣交朋友.佔有欲強.
在主里有安全感.沒有夢中情人就沒有安全感.
建立積極的個人特質.急切需要男人.
依靠神.依靠捕獲男人的計劃.
耐心等候.一路擄掠
總分︰總分︰
串連一條珍珠項鏈
路得和利百加所呈現出來的珍貴特質，絕非珍寶店可以尋得，也不是等到某人在你手上戴了訂婚戒指就能激發出來。當你讓聖靈在生命里動特殊工時，美好的品格就漸漸孕育出來。
是聖靈在你里面孕育你所尋求的敬虔特質，而不是你自己。這些特質的珍珠被列于加拉太書五章二十二至二十三節︰“……仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制……“。當這些特質一呈現出來，你的生命就仿佛由敬虔的珍珠所串連成的美麗項鏈。
然而加拉太書五章十九節至二十一節卻提到許多單身婦女拿來裝飾生命的“塑膠珠子“，諸如︰“**、污穢、邪蕩、拜偶像、邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、異端、嫉妒(注︰有古卷在此有“凶殺”二字)、醉酒、荒宴等類。”如果你想成為賢德的女人，這些塑膠珠子就不該出現在你的生命項鏈上。如果你發現自己的珍珠項鏈上有一顆這樣的塑膠珠子，則必須把它移除並換上神所喜悅的特質。
要移除那顆不好的塑膠珠子，就要先為那個產生這不吸引人特質的原因認罪。要對自己誠實，，不要隨便敷衍或為神已經指正我們的罪找借口。認罪要具體；例如，不要說︰“請赦免我所有的罪”，而要說︰“主，我一直在嫉妒某某人，請赦免我一直定楮于你所賜給她的，而沒有為你所賜給我的來感恩。”在具體敘述那些會損害你內在美的塑膠珠子後，你就可接受神的赦免。聖經上說︰“我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。”(約一1:9)你不需要有被定罪或愧疚的感覺，因為“東離西有多遠， 叫我們的過犯，離我們也有多遠”(詩103:12)
一旦你接受神的赦免，便可以求神潔淨那些讓你犯罪的地方。例如，嫉妒通常出于與人比較的結果，以及不感恩的心。如果定意要戰勝嫉妒，就必須先解決這些較深層的問題。如果你不從心里潔淨這些東西，就會發現自己總是在俯首認罪，因為嫉妒的罪一直縈繞不去。
一個人在面對這些較深層的問題時，必須借助聖靈的力量， 的能力足以潔除這些制造塑膠珠子的污穢。加拉太書五章十六節提到這點︰“……你們應當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情欲了。”一個人如何順著聖靈而行，就不放縱肉體的情欲了。“一個人如何順著聖靈而行，展開這項培養珍珠的工作呢？有三處經文闡明這點。
第一，以弗所書四章三節前半說︰“不要叫神的聖靈擔憂。“如果你所思、所想、所行都冒犯神，你就使神的靈擔憂或傷害 了。要進入珍珠的培育過程，你必須認定這一個在各方面都討神喜悅的生活。從清晨起床的時刻到晚上就寢之時，要讓自己的心高舉神。
第二處經文是帖撒羅尼迦前書五章十九節︰“不要消滅聖靈的感動。”“消滅”就令人聯想到用水把火澆熄的景象。如果神的靈激勵你做一些事情，你必須有所回應，不要輕忽 的帶領而用冷水澆熄。例如，也許 要你表現一個善行，或提醒你不要說出那些即將脫口而出的話，或引領你鼓勵一位受傷的朋友。無論那感動是什麼，都要以隨時待命的方式順服聖靈的帶領。
最後是以弗所書五章八節︰“乃要被聖靈充滿。”要被充滿就得先倒出一些東西；要被聖靈充滿就要先倒空自己，讓神來充滿你。你應該把自己全然交給聖靈，讓 來掌管你的生命。當你成為基督徒時，你完全地領受了聖靈。要成為品格美好的女人，你必須讓聖靈來充滿你的生命。
市面上有許多仿冒的珍珠，經過幾年之後，外表的亮麗色澤便逐漸磨損，僅剩下毫無價值的珠子。然而，一旦你認罪悔改，避免惹聖靈的氣，凡事順服 (即使是罪輕微的感動)，讓聖靈來掌管你的生命，神的靈就會制造真正的內在美。培養敬虔的珍珠是需要時間的，但佩戴它們的女人何等有福阿！
你可以用不敬虔的珠子來串連假冒的珍珠項鏈，也可以讓聖靈用單身的沙子孕育出真實的特質。如果你要的只是便宜的仿冒品，模特兒訓練班或塑身中心就足以供應你的需求。但如果你要的是純正的珍珠，就要讓聖靈在你的生命里動特殊的工。現在，你就可以選擇串連一條可愛的“美德珍珠項鏈”。做為獻給神的珍寶。
珍珠，在每顆牡蠣里，
蘊藏著一股奇妙的創造力，
它能塑造珍貴之物。
真理宛如一粒沙子，
在人的生命里，
孕育出潛藏的珍珠。
年輕女人，
你經常遭受諷刺謾罵。
他們告訴你，
你不應該出生。
你想逃跑，
把傷口藏起來。你的心受傷、流血、被撕裂。
上帝從未失誤，
每個生命都是獨特的，
每個生命都是 的計劃，
種子可以在沙子里萌芽。
向神的靈敞開胸懷，在恩典和成熟中成長，
成為合神心意的人，
你的生命深處里，
蘊藏著美和能力。
年輕女人、年輕女孩，
向神敞開胸懷。
讓 來顯露你生命里的珍珠，
西薇亞.漢娜(SylviaHannah)
成為賢德的女人
1.請讀創世記二十四章有關利百加的故事，並寫出你所發現的個性特征。其中有哪些是你需要培養的？選出其一，分享如何具體使它成為你生命的特質。
2.在你讀過的書中，有哪些提到敬虔的女人的美德和敬虔和操練。相反的，有哪些雜志高舉外表的艷麗和裝扮？有哪些好書你可以開始閱讀以協助培養個人敬虔的特質？
3.選出一張被媒體公認為“外形完美無暇”的女人照片。你看到哪些特質？她吸引人之處在哪里？你若一直拿自己拿自己跟這種照片比較，會產生什麼危險？
4.請讀箴言三十一章，並如此禱告︰“天父，禰不會強逼我成為完全。所以今天我決定跟聖靈合作，讓你把我塑造成賢德的女人。當我讀到箴言三十一章時，請讓我知道我需要培養的一個特質。”(例如，紀律、恆心、恩慈、施舍及辛勤。)針對這個特質禱告一個月，再轉換其它的特質。
5.請根據加拉太書五章十六至二十四節檢視你所串連的珍珠。你在自己的項鏈上看到哪些不好的珠子了？向神認這些罪，並請聖靈掌管這些地方，知道這些壞珠子被敬虔的珍珠取代為止。