1.約瑟安葬雅各(50:1-14)
這段經文使我們看到約瑟對雅各的忠孝及在埃及人面前顯大。
ヾ盡善盡孝,深切哀悼(1-4,7-14)
"百善孝為先",約瑟不僅在父親健在的時候盡孝,精心照拂他,使他度過了一生中最後的美好的十七年,而且在父親死後為他哀哭了七十天,這僅次于埃及人為法老舉哀所定規的七十二天,約瑟的孝心不言而喻。遺憾的是一些基督徒在辦理親人或主內弟兄姐妹的喪事時陷入了誤區。他們認為基督徒死了是睡了,將來主再來時會復活的,故無須痛哭流淚;更有一些人誤以為"若哭了,死人就不能得救",嚇得喪家有淚不敢流。沒有眼淚的葬禮很容易絆倒人,一些不信主的人往往藉此指責基督徒是沒有情感的冷血動物。悲歡離合,生老病死是人之常情,基督徒也是有血有肉的活生生的人,我們為什麼不能適度地流露自己正常的感情呢?
ゝ盡心盡意,後事料理(2)
"約瑟吩咐伺候他的醫生,用香料薰他父親"(2)。
據說這種香料有防腐作用,且薰的時間越長,防腐的功能越大,由此可見,古埃及已經掌握了防腐的科學埋葬法。現代的科學更是日新月異,高度發達,不僅使尸體不腐爛,而且能使死尸不干癟,長期殮入水晶棺材供人悼念。但科學只能使尸首不腐爛,卻不能叫死人復活。感謝神,在基督里卻能享受死人復活的奇異恩典。
ゞ盡忠盡力,父命不移(5,12-13)
約瑟不折不扣地遵行父親的遺命,把他的遺體帶回迦南應許之地,安葬在列祖與親人的墓群中,這是約瑟盡忠的見證,同時表明約瑟對神應許的極大信心(參帖前4:13-18)。
把老雅各的喪事辦得再風光法老都無異言,只要是不超越法老的規格。但約瑟要親自到迦南安葬父親,這是法老非常忌諱的。因為約瑟的根在迦南,一去不復返是情理中的事,但約瑟為埃及立下了豐功偉績,法老不能沒有他。約瑟視孝道高于名利地位,不看法老的眼色行事,提出了回迦南埋葬父親的請求,法老竟爽快地同意了。這一是因為約瑟素常的恪守諾言,深得法老的信任,二是約瑟的孝心感動了法老,使他大開綠燈。
々鞠躬盡瘁,有口皆碑(4-13)
從雅各的去世直到殮葬,自始至終顯示了埃及人對宰相之父的敬重——香料薰尸四十天、舉國上下哀哭七十天、法老派出龐大的殯儀隊護送靈柩到迦南等等,規模之大,儀式之隆重有如國葬。當然,對雅各的厚葬是出于對約瑟的擁戴,而這種敬意是基于約瑟對埃及國的不可磨滅的功勛,基于約瑟完美的人格。
2.約瑟撫慰兄弟(50:15-21)
喪事剛剛辦妥,傷心的淚水未干,約瑟再次哭了(17下)。這次的哭是因為約瑟的兄弟們對他的不信任。盡管十幾年來約瑟以善報惡,以誠相待,可是他的兄弟們卻以小人之心度君子之腹,對他無端猜疑(15)。他們托辭"你父親未死以先吩咐說"(16下),以求得約瑟的饒恕。從雅各晚年的光景來看,所謂的"臨終吩咐"是約瑟的兄弟們杜撰的,因為雅各最了解約瑟的為人,他相信約瑟不會復仇的,而且,即使不放心,他也會直接吩咐約瑟而無須兜圈子的。其實,約瑟早就饒恕他們了,早就安慰過他們了——"不要因為把我賣到這里,自憂自恨"(45:5上),"差我到這里來的不是你們,乃是神。"(45:8)
這樣的肺腑之言他們都听不進,這使約瑟感到傷心——連外邦君臣與百姓都完全信得過他,惟獨自己的兄弟信不過,可見罪給他的兄弟造成的靈魂創傷是何等的深重。但有一點是他們的進步,現在,他們是知罪贖罪,甘當約瑟的僕人將功折罪,而不是采取暴力行動或逃之夭夭。
為了釋去兄弟們心中的疑雲,約瑟又是推心置腹地安慰他們一番︰"我豈能代替神呢?"(19下)
這句話意思為"我豈敢立自己為兄弟們的審判官呢?"約瑟的兄弟們願意接受約瑟的審判,但約瑟高舉神的名,尊神為大,他知道人不能當審判官,惟有神是伸張正義的審判官,神會按照各人所作的報應各人,而且,他希望自己的兄弟都能得到好報應。
約瑟又說︰"神的意思原是好的"(20中)
這是約瑟蒙恩的見證——寵子•奴隸•囚犯•宰相,他所走過的是一條多麼崎嶇,多麼艱難,多麼離奇的道路呵,可是每一個腳印,都有神的攙扶,都有神的美意。一人受苦,整個以色列民族得救了,埃及與周邊國家的人民得救了。神啊,你的奧秘深過海洋,你的慈愛高過穹蒼!約瑟不僅苦口婆心地疏導他們,還主動承擔起贍養整個家族的重任(21),他的赤誠之心感人至深。
3.約瑟的晚年(50:22-26)
約瑟生平的年日是一百一十歲,較之他的前輩,他的壽命不是很長,但在神的眼中,人的價值不是以壽命長短來衡量的,而是以他是否為神作美好見證來評估的。約瑟的晚年是極其蒙恩的,這表現為——
ヾ知道自己將要離世歸神(24上)
ゝ臨終的祝福(24下-25)
約瑟彌留之際不忘為他的弟兄與子孫祝福,他兩次堅定不移地說︰"神必定看顧你們"(24中、25中)。這是他最後的祝福,也是最美好的祝福。
主耶穌曾講過,無論到哪家,"要請他的安。那家若配得平安,你們所求的平安就必臨到那家;若不配得,你們所求的平安仍歸你們。"(太10:12下-13)
基督徒要遵主寶訓,時常為人祝福,把祝福帶給別人的同時,自己也蒙福。
ゞ信心遺囑充滿盼望(25下)
約瑟不像他的父親雅各一樣,立下遺囑將他葬在迦南,只要求將來他們回歸神的應許之地時,把他的骸骨帶到迦南。這是他體恤他的兄弟們,沒有給他們出難題,因為他的兄弟們不像他一樣居高位,他們在埃及腳跟沒有站穩。果然,約瑟逝世後,新的法老起來,開始苦待以色列民了。直到四百年後,當摩西帶領百姓出埃及時,才把他的骸骨一同帶走(參出13:19)。
最後,由約書亞率領的以色列選民把他埋葬在示劍地(參書24:32)。
結尾的思考本書以神的創造始,以人的死亡終。許多解經家對書的結尾大惑不解,以為這樣太不吉祥,太令人沮喪了,但筆者認為這樣的結尾是絕妙的。以棺材作結,這提醒我們︰人類一旦離開父神,結局就是走向棺材。面對這個嚴酷的事實怎麼辦,約瑟為我們留下了榜樣——回歸神的應許之地,盼望榮耀的復活!